名古屋グランパスの元日本代表FW柿谷曜一朗が、2枚のユニフォームを並べて先輩への想いを綴った。
今季から名古屋に加わり、輝きを取り戻した柿谷。公式戦52試合に出場して9得点をマークし、明治安田生命J1リーグ第37節の古巣・セレッソ大阪戦で決めたバイシクルシュートは2021シーズンのJリーグ最優秀ゴール賞にも選ばれた。
YBCルヴァンカップ決勝でもC大阪と対戦。C大阪のアカデミーで育った柿谷にとっては、運命の巡り合わせだったとも言えるだろう。
そして、ともに桜色のユニフォームを纏っていた大先輩、C大阪の元日本代表FW大久保嘉人と鹿児島ユナイテッドFCのMF酒本憲幸は今季限りでの引退を表明。柿谷は自身のインスタグラムで2人が着用していた2枚の「背番号20」を並べ、感謝の言葉を添えた。
「認められたかったから頑張ってこれたし、褒められたら何倍も嬉しかった」
「自分にとってかけがえのない2人のこれからの人生を精一杯応援します」
柿谷は2006年に2001年から2006年にかけてC大阪に在籍していた大久保とともにトップチームでプレー。柿谷のJデビュー戦となった第33節の大宮アルディージャ戦では同じピッチに立っている。
2003年から2018年までC大阪に在籍していた酒本とは、当然長くともにプレー。11月28日に白波スタジアムで行われた引退セレモニーにも駆け付けていた。
【写真】「20番」のユニを掲げてC大阪の先輩へメッセージを綴る柿谷