マンチェスター・シティのジョゼップ・グアルディオラ監督が2試合連続ハットトリックのノルウェー代表FWアーリング・ハーランドを称えた。クラブ公式サイトが伝えた。
8月31日、プレミアリーグ第3節でシティはウェストハムとアウェイで対戦した。
前人未到の5連覇を目指すシティは、開幕2連勝。ハーランドは、第2節のイプスウィッチ・タウン戦でもハットトリックを記録していた。2試合連続ゴールでエースとしての仕事をすでにしているハーランド。この試合でも10分に先制ゴールを決めると、1-1となった30分に勝ち越しゴール。83分にダメ押しの3点目を決め、2試合連続でハットトリックを達成。チームも1-3で開幕3連勝を飾った。
ハーランドは3試合で7ゴールという驚異的なペースでゴールを重ねており、ハットトリックはこれで8度目。2試合連続のハットトリックと気を吐くエースに、グアルディオラ監督が称賛のコメント。今シーズンはコンディションが良く、充実したトレーニングもできているとした。
「アーリングは止められない。銃を持っていても、彼を止められるセンターバックはいないだろう」
「彼はあらゆる面で以前よりもずっと良いプレーを見せている。細かい点で言えば、彼はトレーニングセッションの後も、20分か30分は練習している」
「昨シーズン、彼は体調が優れず、一度も残らなかった。疲れや痛みを感じていたし、シーズンの大半は痛みに悩んでいた」
「今彼はそこにおり、最後にはとても賢くなった。彼にはチームが必要で、チームがファイナルサードで彼にもっとボールを与えることを必要としていた」
また、ハーランドのゴール量産の裏にはチームメイトが必要不可欠だとコメント。ただ、ハーランド以外のフィニッシュの精度は改善が必要だとした。
「リコ(・ルイス)、ケビン(・デ・ブライネ)、(イルカイ・)ギュンドアン、(ジェームズ・)マカティーで我々はそうした状況を作り出すつもりだ。彼らは狭いスペースで本当に優れている」
「クロスを上げられる選手も必要だ。まだそこまでクレバーではない。ジェレミー(・ドク)がファイナルサードに入ったが、我々には正確さが足りない。その部分では改善が必要だ」
「ジェレミーがどれだけ決定力があるかは分かっている。みんながそれを知っている」
【動画】ペップも賛辞! ハーランド圧巻の2試合連続ハットトリック!