U-17日本代表の廣山望監督が、U-17ワールドカップ(W杯)出場権獲得を喜んだ。アジアサッカー連盟(AFC)公式サイトが伝えた。
10日、日本はAFC U17アジアカップのグループステージ最終節でU-17オーストラリア代表と対戦した。
第2戦のU-17ベトナム代表戦では、勝利目前でミスからPKを献上。1-1のドローに終わり、U-17W杯の出場権を確保できず。ただ、この試合で引き分け以上の結果を残せば出場が確定し、敗戦でももう1試合の結果次第という状況だった。
試合は、7分に左CKから藤田明日翔が決めて日本が先制。そのまま後半に入ると、勝利が必須のオーストラリアが反撃。51分にCKからマイルズ・ミリナーに同点ゴールを決められると、71分には日本の自陣での横パスをカットしたマックス・アナスタシオが逆転ゴール。さらに74分にはCKの流れからマックス・アナスタシオにゴールを許す苦しい展開となる。
2点ビハインドとなった中、日本は終盤にかけて圧力をかけると、右サイドからの仕掛けから谷大地が決めて1点さに。それでも残り1点が遠く、まさかの敗戦となった。
他会場に結果を委ねることとなったが、U-17ベトナム代表vsU-17UAE代表は、UAEが87分に追いつき1-1のドロー。この結果、日本はグループ首位となり、ベスト8進出と共にU-17W杯出場権を確保した。
最後は他力となった中、オーストラリアに敗れた日本。廣山監督はパフォーマンスは悪くなかったとした。
「オーストラリア戦では良いパフォーマンスを見せたいと思っていました。最初の2試合に比べると、実力は及ばなかったものの、大きな差はなかったと思います」
「ただ、少し苦戦した瞬間もあったと感じています」
とはいえ、結果は敗戦。それでもグループ首位でのベスト8進出は嬉しいとした。
「グループ首位通過は本当に嬉しいです。統計上、4チーム中1位で次のステージに進めるということであり、これは我々の目標でした」
また、他力でのグループステージ突破にも言及。こうした運を活かす必要があるとし、しっかりと次からは勝ち続けると意気込んだ。
「確かに運にも恵まれましたが、トップのチームになるためには、それも必要なことです。確かなことは、この幸運を最大限活かし、次のステージで勝利を目指すということです」
【動画】日本は逆転負けでW杯出場権を逃しかけるも、試合後に大歓喜