元ウルグアイ代表DFのディエゴ・ルガーノ氏が2014年のブラジル・ワールドカップ(W杯)での“噛みつき騒動”を振り返った。イギリス『ミラー』が伝えている。
ブラジルW杯のグループステージ第3節のイタリア代表vsウルグアイ代表では、当時リバプールに所属していた現バルセロナのウルグアイ代表FWルイス・スアレスが、対戦相手のDFイタリア代表DFジョルジョ・キエッリーニの肩に噛みついた。
スアレスに対しては、国際サッカー連盟(FIFA)から4カ月間にも及ぶフットボール活動の禁止処分が科され、多くの注目を集めたが、この試合をベンチから観戦していたルガーノ氏が当時を回想した。
「ルイスはリバプールで戦っていた。そしてW杯の出来事で(レアル・)マドリーかバルサに行く可能性を失っていたかもしれない」
「彼は私たちが死なないように賭けに出た。彼は誰かを噛んだが、大義に忠実であったため、誰かを殺していたかもしれない」
「それが事実だ。彼の努力に感謝している。ルイス・スアレスに関するこのエピソードはウルグアイサッカーの歴史でも最高だと語るに値する」
「大義に忠実な選手の1つのミスを責めるべきではないと思った。イタリアの選手は、試合を通してルイスをマークしていた。ルイスが彼に噛みついた後、キエッリーニは(ディエゴ・)ゴディンのマークを失敗し、私たちは得点して予選を通過した。(噛みついた)次のコーナーキックで得点したので、ルイスがキエッリーニに心理的なダメージを与えたと思う」
「しかし、ルイスは国際サッカーの歴史上でも最も長い判決を言い渡され、彼のキャリアの最高の時にプレーすることができなかった」
現役時代には闘志溢れるセンターバックとして一時代を築いたルガーノ氏にとって、スアレスの行動は称賛に値するようだが、スアレス本人はこの一件で大きくイメージを落とした。それでも、事件後もバルセロナはスアレスの獲得を望み続け、W杯直後の2014年夏にバルセロナへ移籍している。